적호 기획 경영전략팀장. 3년 전 전처와 사별 후 현재의 아내 강은과 재혼했다. 근사한 외모에 냉랭한 성격. 하지만 강은에겐 다정하며 사려 깊은 남편일 뿐이다. 그 일이 있기 전까지는.
- 여주 : 최강은
한국대학병원 마취통증의학과. 선 자리에서 만나 주헌과 결혼해 이상적인 결혼생활을 유지한다. 맡은 바 소임을 꿋꿋이 해내는 노력파. 하지만 과거, 마취약에 의한 사고 이후 신경안정제 계열에 강한 거부반응을 보인다. 주헌을 사랑하지만, 그가 자신의 과거를 알게 되는 걸 두려워한다.
- 리디북스 발췌
장마까지 D-29일. 이 작품의 배경입니다. 여름, 장마철은 참 신기한 계절입니다. 땀이 줄줄 흐를 정도로 뜨겁다가도, 장마비가 주룩주룩 내리기 시작하면 종전의 열기는 온데간데 없고 추위가 엄습합니다.
이 작품의 제목인, 두 전선의 맞부딪침으로서 발생하는 '호우'처럼, 그들의 충돌은 곧 그들의 사랑에 큰 시련으로 다가옵니다.
두 사람은 뜨겁고 질척하게 얽히면서도 동시에 차갑게 식어가기도 합니다.
마취통증의학과의 전문의로 일하고 있는 여주 강은은 선으로 만난 적호 기획의 경영전략팀장 남주 주헌과 결혼 2년차입니다.
맞선 이전에 우연히 만났던 둘은 호감을 느꼈고, 그대로 일사천리로 결혼식까지 올리게 됩니다.
안정적인 직업과 부족할 것 없는 삶.
표면적으로 드러나는 둘의 관계는 더없이 안정적이지만, 그 이면을 보자면 불안하기 짝이 없습니다.
서로의 일에 터치하지 않고 굳이 밖에서 겪은 일들을 공유하지 않기 때문에 그들의 사이에는 여전히 빈 공간이 존재합니다.
주헌은 강은이 환자와 어떤 트러블이 있었는지 알지 못하고, 강은은 주헌이 왜 같이 있다가도 갑자기 뛰쳐나가는지 알지 못합니다.
"임주헌. 그와 결혼한 지 벌써 1년이 훌쩍 넘었지만, 단 한 번도 그에게 흐트러진 모습을 보인 적이 없었다. 완벽하게 정돈된 실내, 그의 입맛에 맞춘 음식."
강은은 항상 일이 우선인 주헌을 자신이 할 수 있는 한 맞춰가는 방식으로 사랑하고 있습니다.
그러나 그녀의 사랑 역시 온전하지는 않습니다. 꼭 주헌에게 밉보이지 않을까 전전긍긍하는 느낌이 들었던 강은의 사랑.
"어째서 나는, 사후피임약을 스스로 처방해 비치해 놓은 걸까.
왜."
강은은 스스로도 알지 못하는 질문만 되뇌이며 주헌에게 어떤 곤란한 질문도 하지 않은 채 욕심 부리지 않는 착한 아내로 남고자합니다.
"보채지 않는 여자. 캐묻지 않는 여자. 한걸음 물러서서 관찰자의 시선으로 기다려주는 여자가 바로 최강은이었다."
주헌역시 강은을 사랑하지만 한편으로는 그녀의 호의와 두려움에서 비롯된 행동들을 그저 그녀의 성격인양 오해하고 맙니다.
사랑앞에서 건조하고 욕심안나는 사람이 어딨다고..
사랑하는 강은과의 미래를 위해, 주헌은 자신의 과거를 정리하고자 움직입니다. 강은은 모르게.
그러던 차 강은은 병원에서의 환자와의 트러블이 발단이 되어 제주도의 병원으로 좌천되어 파견근무를 가게 됩니다.
주헌은 처음으로 강은의 파견근무에 반대의견을 내게 되고, 이를 계기로 두 사람은 처음으로 냉전을 맞이합니다.
그렇게 주헌과 제대로 대화하지 못한 강은은 파견근무를 간 제주도에서 자신이 도망쳐온, 같은 과인 과거의 연인을 만나게 되고 묘하게 눈이 가는 시한부 말기 암환자를 맡아 통증치료를 하게 됩니다.
싸우고 떨어져 지내게 된 강은이 신경쓰인 주헌 역시 제주도에 자신의 과거가 있음을 알게 되고, 주헌은 긴 휴가를 냅니다.
그렇게 강은과의 현재를 위해, 그 현재를 안온하게 지키기 위해 과거를 정리하려고 제주도로 향하게 됩니다.
두 사람은 그곳에서 생각지도 못했던
아니 , 알려고 하지도 않고 알려주지도 않았던..
각자의 과거를 조우하게 됩니다.
그렇게나 감추고 싶었던 과거였지만 서로에게 진심으로 부딪칠수록 선명하게 드러나게 되어버리는 진실 속에서 두 사람은 어찌할 바 모르는 모습을 보입니다.
혼란스러움. 분노. 화. 서운함.
결국 주헌이 선택한 것은 그 모든 질척이는 감정들을 둘만의 세계를 만들어 그곳에 가두어버리는 것.
그곳에서 자신이 가진 감정을 강은이 원하든 원치 않든 모든 것을 훌훌 털어내어 버리고 강은과의 현재를 살아가는 것이었습니다.
"안돼... 나는 되고 너는 왜 안 되냐고 욕해도 난 이기적인 인간이니까..."
그렇지만 강은은 아니었습니다.
주헌의 과거사에 대한 변명따위는 하나도 중요하지 않았습니다.
"그런데 주헌 씨도 나를 버렸어요. 죽어가는 나를 두 번 죽였어."
절실히 필요했던 과거의 순간에 연인에게 외면받았던 강은의 상처를 주헌이 한번 더 반복하게 되었다는 것이 중요할 뿐.
강은은 누구에게도 말할 수 없었던 자신의 과거를 담담히, 절실한 마음으로 주헌에게 고백합니다.
"잊을 수 없다면, 덮는 수밖에. 잊을 수 없는 기억이라면 그것을 덮어 두껍게 감추는 수밖에."
그녀가 부딪쳐온 진심에 덮어버림을 선택한 주헌. 자신 나름대로의 생각으로 강은을 감싸고자 하지만, 강은은 강한 거부감을 느낍니다.
여기서 저는 주헌의 행동이 참 이기적이라는 생각이 들었습니다. 분명 필생의 용기를 다해 자신의 치부를 드러냈을 강은에게 위로의 말 한마디 없이 선택한 행동이 고작 회피라니..
두려워하던 사람이 애써 용기를 냈지만 그 용기에 대한 화답이 없을 때는 오히려 더 두꺼운 벽을 세우고 말게 되는 것은 당연한 이치겠죠.
강은은 모든 것을 정리한 뒤 둘만의 세계에 안주하고자 했던 주헌의 앞에서 사라져버리고, 주헌을 더이상 받아들일 용기를 낼수 없게 됩니다.
이렇게 주헌은 자신의 과거와 강은의 과거라는 시련에 오답을 내놓습니다.
혼자서 해내는 것이 아니라, 함께 보듬고 극복해야하는 것임을 주헌은 몰랐던 것이죠.
그 오답의 대가처럼 주헌과 강은은 긴 시간을 떨어져서 각자의 공간에서 각자의 시간을 가지고 살아갑니다.
그렇게 두 사람 사이에 한차례의 호우가 지나고
돌고돌아 다시 호우의 계절에 만난 두 사람은 또다시 비에 젖어버린 서로를 조우합니다.
그러나 예전처럼 서로의 상처를 외면하는 것이 아니라, 두사람은 서로를 올곧게 바라보게 됩니다.
"나를 봐줘요. 주헌 씨가 봐줘요. 하나도 빼지 말고 모든 걸 봐줘요."
두 사람 사이에 다시 한번 호우가 쏟아진다 해도 이제는 괜찮을 겁니다.
서로가 젖지 않도록 계속 지켜보고, 흠뻑 젖더라도 서로가 옆에 있을테니까요.
사랑은 역시 감추는 것이 아니라 표현을 해야 한다는 것, 그리고 상대방을 자신의 마음대로 재단해서는 안된다는 것.
가상현실게임 제작사 모르스의 의료팀장. 여주 은린과 과거로부터 알고 인연이 있으나, 오해로 서로 남남처럼 지내는 사이. 갑작스런 사고로 인해 게임에 접속하여 [라스트 스텝]의 NPC 리하르트 블란 테스카가 되었다.
- 여주 : 은린
가상현실게임 제작사 모르스의 테스터 팀장. 류시헌과 갑작스러운 사고로 인해 테스트 중이던 [라스트 스텝]에 접속하여NPC 아드리엘 황녀로 깨어났다.
요즘 로판은 회빙환(회귀, 빙의, 환생)이 아니더라도, 정말 장르가 다양해지는 것 같습니다. 음...이것도 빙의.. 에 가까우려나요?
일단 전제는 주인공들이 캡슐 속에 들어가서 가상현실 MMORPG 게임에 접속하여 NPC 캐릭터가 되었다는 것으로, 무조건적인 빙의물보다는 처음 빙의현상의 개연성을 부여합니다.
- story
가상현실 게임의 제작사에 갑작스러운 화재로 인해 캡슐 속에서 베타 테스트를 하던 플레이어 하나가 게임 접속을 끊지 못하고 탈출하지 못하는 상태가 됩니다. 테스트팀장인 여주 은린은 게임 메신자마저 꺼놓은 팀원에게 화재사실을 알리고 그를 구하고자 게임에 직접 접속하게 됩니다. 은린을 대피시키려고 했던 의료팀장 류시헌도 은린이 게임에 접속을 하자 은린을 따라 게임에 접속하게 되고, 둘은 어째서인지 플레이어가 아닌 NPC로 게임에 접속하게 됩니다.
둘이 접속한 캐릭터는 "아드리엘 황녀"와 그의 약혼자인 "리하르트 블란 테스카"대공 이었습니다.
과거의 인연으로 남보다도 못한 사이가 된 둘에게 게임상의 정략적 약혼 관계는 세상 불편하기만 합니다.
팀원을 구하고 접속을 해제하고자 하지만, 팀원의 소재는 오리무중에 화재로 인한 서버실 폐쇄로 로그아웃도 힘들어진 상황.
[라스트 스텝]의 원 스토리인 세계 멸망을 막아내고 살아 남아 엔딩을 봐야지만 게임을 끝낼 수 있다는 것을 알게 되는데 점점 게임의 난이도는 극악해지고,
조금씩 비틀어진 [라스트 스텝]의 세계관과 생각지 못한 인물의 등장은 점점 은린과 류시헌을 위협하게 됩니다.
과연 은린과 류시헌은 무사히 팀원을 구해서 [라스트 스텝]을 빠져나갈 수 있을까요?
- Review
갇혀버린 게임 [라스트 스텝]의 원 스토리에서는 플레이어들이 함께 힘을 모아 세계의 멸망을 초래하는 마왕에게서 세계를 지켜내야하지만 [라스트 스텝]은 현재 베타 테스트 중이라 플레이어가 없는 상태입니다. NPC들로만 마왕으로부터 세계를 지켜야 하는 상황에 닥치게 되는데,
참여한 모든 게임에서 만렙을 찍었던 프로 게이머인 여주 은린은 마왕의 침공에 대비하여 던전을 돌면서 NPC들을 렙업시키고 본인과 남주 류시헌도 열심히 버프를 주고 렙업을 시킵니다.
이 과정에서 아드리엘 황녀로 접속한 은린의 리더십과 버프를 받았던 NPC들이 은린에게 호감을 가지고, 역하렘과도 같은 상황이 발생하게 됩니다.
NPC들의 관점으로 봤을 때는 무기력하고 세력하나 없던 연약한 황녀가 갑자기 리더십을 가지고 기사들을 지휘하며, 그들에게 알 수 없는 능력(황녀의 스킬)으로 힘을 북돋워 줬으니 황녀의 박력! 걸크러시에 치이는 NPC들이 늘어나는 것은 당연지사겠죠.
로판의 정치적인 암투, 절대악의 존재, 대적과 같은 클리셰를 따라가지만, 은린이 하는 행동으로 명성을 얻어서 행동의 자유도를 얻는다는 설정이나, 은린의 스킬 중 "지배의 각인", "조련"으로 해당 캐릭터에 대한 충성심을 이끌어낸다는 설정은 이 세계관이 게임 속이라는 것을 끊임없이 상기해주면서, 내가 이 [라스트 스텝] 게임을 관전하고 있는 느낌이 들게 해줍니다.
류시헌과의 해묵은 악연으로 마음의 문을 닫아버리고 비혼주의가 되어버린 은린의 마음을 열어주는 수단 역시 이 게임의 스킬인 "지배의 각인"이었는데요. 각인을 맺은 당사자의 속마음을 매우 상세히 알려주는 스킬인지라.. 무표정함 속에 은린에 대한 무한한 애정을 숨기고 있던 남주 류시헌의 속마음이 은린에게 시스템 창으로 적나라하게 드러납니다.
[리하르트 블란 테스카가 흥분 상태입니다]
[리하르트 블란 테스카가 당신의 한숨 소리에 아찔함을 느낍니다. 벌어진 입술을 보지 않으려 허벅지를 쥐어 뜯기 시작합니다.]
[리하르트 블란 테스카가 당신의 사랑스러움에 감격합니다. 태어나길 잘했다고 생각합니다.]
은린이 뭘 해도 겉으로는 금욕적인 표정과 선을 긋는 듯한 존댓말을 써가면서 마음하나 내비치지 않는 남자가 말랑말랑한 주접을 시스템창으로 계속 내보내는 그 이중성이 이 작품의 킬포였습니다.^^
떨어진 체력과 마나를 포션을 꼴깍꼴깍 먹어가며 채우는 장면이라던가 인벤토리를 열어 옷을 주섬주섬 갈아입는 장면, 던전을 돌고 얻은 아이템들을 강화해서 속성에 맞게 나눠준다던가 병사들의 조를 짤 때 탱커과 딜러 등으로 나누어 짜는 것 등등 게임을 조금 해보신 분들이라면 매우 흥미로울 요소들이 가득한 작품이었습니다.
물론 게임에 대해 문외한인 분들도 가볍게 따라가면서 볼 수 있는 스토리이긴 합니다만, 스탯 창이라던가, 버프라던가 게임 용어들이 난무하기에 조금은 따라가기 버거운 작품이지 않을까.. 싶네요.
게임에 로맨스 한스푼 끼얹은 느낌.
예전에 밤새서 레벨 올리고 스탯찍고 레이드 돌며 게임하던 시절.. 그 시절의 아련함이 묻어나는 작품이었습니다.ㅋㅋ
이 작가님도 꾸금 장인이시라는데 이 작품(15금입니다)도 참 아쉬운 장면들이 매우.. 많습니다.
텐션은 있는데, 소재도 넘쳐나는데!!! NPC로 두기 아까운 캐릭터 너무 많은데! 데이터 덩어리지만 다같살하고 싶은데!
